Geanta utilizată de astronautul american Neil Armstrong pentru a aduce pe Pămând primele mostre de roci lunare ar putea fi vândută la un preț începând de la 4 milioane de dolari, în cadrul unei licitații ce va avea loc la New York City pe 20 iulie, cu ocazia celei de-a 48-a aniversări a primei aselenizări.

Geanta lui Armstrong va fi licitată la casa internațională de artă Sotheby’s alături de alte obiecte care au legătură cu explorarea spațiului, precum planul de zbor al misiunii Apollo 13 notat de echipaj, un costum spațial purtat de astronautul american Gus Grissom și fotografii lunare realizate de Administrația Națională Aeronautică și Spațială din SUA (NASA).

Despre soarta genții, care măsoară 30 centimetri lungime și 21 centimetri lățime și poartă o etichetă pe care scrie „Returnare Mostră Lunară”, nu s-a mai știut nimic timp de decenii după ce Armstrong și echipajul său de pe Apollo 11 s-au întors pe Pământ, în iulie 1969. Ani la rândul, obiectul a stat într-o cutie neidentificată la Centrul Spațial Johnson din Houston. Într-un final ea a ieșit la iveală în garajul directorului unui muzeu din Kansas, Max Ary, care a fost condamnat pentru furt în 2014, scrie Agepres.ro.

Geanta a fost confiscată de autorități care au scos-o la licitație de trei ori, însă obiectul nu a atras interesul decât abia în 2015 când a fost cumpărată cu 995 de dolari de o avocată din zona Chicago, Nancy Lee Carlson. Aceasta a trimis geanta la NASA pentru autentificare, iar când testele au demonstrat că aceasta a fost utilizată de Armstrong și încă mai conținea particule de praf lunar, Agenția spațială s-a decis să o păstreze.

Carlson a reușit însă să recupereze geanta în instanță de la NASA, iar atenția creată de demersul său legal a stârnit mult interes din partea unor potențiali cumpărători, conform Sotheby’s. Acest lucru a făcut-o pe Carlson să se decidă să o scoată la licitație.