Puține moduri de a călători sunt mai relaxante decât explorarea cu trenul. Sentimentul de a privi o țară cum îți dezvăluie peisajele, stând confortabil pe un scaun, este cu siguranță deosebit și plin de satisfacții, mai ales dacă călătoria este ”asezonată” cu un serviciu de majordom la cină și lenjerie de pat mătăsoasă în cabina ta de lux.

De când Orient Express a pornit în primul său voiaj în 1883, călătoria cu trenul a devenit plină de farmec, unele dintre cele mai memorabile călătorii folosind vagoane recondiționate din anii 1920 și 1930.

Dar chiar și atunci când trenul în sine este puțin mai simplu, călătoria oferă totuși luxul de a putea sta pe spate, de a te relaxa și de a te bucura de un drum care este adesea mult mai rapid, decât cu autovehicule sau  mai puțin stresant decât cu avionul. Oriunde doriți să călătoriți – din America de Sud până în Spania sau Scoția – câteva călătorii cu trenul care oferă experiențe de lux ce merită încercate.

Puține nume sunt la fel de sinonime cu călătoriile de lux cu trenul ca  Venice Simplon – Orient-Express, care transportă pasageri între Londra și Veneția într-o splendoare alimentată cu șampanie din 1883. Totul – de la cabinele cu lambriuri din lemn până la tavanul boltit și lămpile Lalique – emană glamour din anii 1920, acum există opțiuni pentru a călători în unele dintre cele mai elegante orașe ale Europei, inclusiv Viena, Praga și Budapesta.

Mai puțin cunoscut, dar la fel de luxos este fratele asiatic al Orient Express-ului,  Eastern and Oriental Express, care leagă Bangkok de Singapore, având nevoie de trei zile pentru a șerpui prin sudul Thailandei și Malaezia.

Marea doamnă a Indiei pe șine,  The Maharajas’ Express, oferă o modalitate minunată de a explora forturile și palatele maiestuoase ale Rajasthanului, cu eleganța liniștită a vagoanelor, un contrapunct liniştit cu străzile aglomerate ale Indiei, în timp ce super-luxosul Belmond Andean Explorer, din Peru, transportă călători de la Lacul Titicaca la Cuzco și mai departe la Arequipa. Călătoria este un precursor de neuitat al călătoriei cu trenul Vistadome până la Machu Picchu, toate făcând parte dintr-un itinerariu memorabil.

Alternativ, ați putea să vă îndreptați spre Down Under, pentru a călători cu renumitul  tren Ghan , care parcurge o rută de 3.000 km, chiar prin Centrul Roșu al Australiei.

Adesea, cea mai mare plăcere de a călători cu trenul este abilitatea de a sta pe spate și de a privi unele dintre cele mai sublime peisaje din lume în mișcare. Puține trenuri pot rivaliza cu Rocky Mountaineer din Canada pentru cei aflați în căutarea unor vârfuri muntoase înalte și a priveliștilor cu ecran lat. O agenție specializată oferă toate patru rute ale trenului, ca parte a unei explorări mai lungi a sălbăticiei, dar și a orașelor vibrante din Canada.

Pentru ceva mai aventuros, există o excursie de opt nopți pe Tren Crucero din Ecuador, care te ajută să admiri vârful înzăpezit al Cotopaxi pe un traseu care pe alocuri sfidează gravitația.

Puține locuri pot rivaliza cu Alaska pentru peisajele sale montane vaste și mari și mările de gheață și zăpadă. O excursie spectaculoasă de opt nopți, combină o călătorie cu trenul cu o croazieră pe fiordurile Kenai și un safari cu barca cu jet în Talkeetna.

Aventuri europene

Rețeaua de trenuri din Europa a cunoscut investiții și îmbunătățiri semnificative, Spania beneficiind de o rețea feroviară de mare viteză care face ca explorarea țării să fie un vis. Pe un traseu de opt zile puteți explora orașele maure din Andalucia, vizitați Sevilla, Granada și Cordoba, cu o excursie la Ronda. Puteți explora și nordul țării – pe El Transcantábrico – cu patru vagoane Pullman din anii 1920 frumos restaurate.

În Alpi,  Bernina Express  urcă la altitudini de peste 2.200 de metri, ca parte a unui itinerar elvețian de neuitat, care include unele dintre cele mai remarcabile căi ferate cu ecartament îngust din lume.

Și Italia poate fi explorată într-un mod deosebit cu Citalia care are un itinerar de 13 zile, de la Roma până în Sicilia, folosind noile trenuri de mare viteză pentru a lega Orașul Etern de Coasta Amalfi și mai departe de Taormina plină de farmec.

Călătorii cu valențe culturale

Itinerariile care combină excursiile și obiectivele culturale cu timpul petrecut într-un tren de lux oferă o combinație imbatabilă de relaxare și fiorul explorării – cu toate aranjamentele necesare.

Există două călătorii unice de-a pe Drumul Mătăsii din Orient, urmând traseul vechi de secole prin Kazahstan și țările învecinate, călătorind peste trecători muntoase înalte și oprindu-se în vechile orașe comerciale.

Sau descoperiți una dintre cele mai fascinante țări din Asia – Laos, utilizând noua cale ferată Laos-China, care leagă nordul și sudul țării la viteză mare, reducând multe ore de călătorie.

Înapoi în Europa, urmați  Traseul Habsburgilor, un tur independent care combină patru orașe imperiale uimitoare – Viena, Graz, Ljubljana și Trieste – călătorind pe prima cale ferată alpină din Europa, cu un ocol către pitorescul lac Bled.

Exploratori de lux

În Africa de Sud, puteți călători cu stil între Cape Town și Pretoria cu  trenul elegant Blue Train, cu serviciu de majordom, mese rafinate și un aer fără egal de glamour de modă veche. Călătoria poate fi combinată cu vizite în Cape Town și Winelands, înainte de câteva zile de safari în Parcul Național Kruger.

O aternativă poate fi aceea de a explora plantațiile de ceai și peisajele liniștite din Sri Lanka, într-o  excursie de-a lungul coastei de sud de la Kumu Beach la Galle, înainte de a te îndrepta către zona de deal, unde stațiile din epoca colonială oferă un bogat patrimoniu arhitectural.

Trenurile emblematice din Japonia facilitează vizitarea unora dintre cele mai extraordinare orașe ale țării. Un itinerar de lux include Tokyo și Hakone – punctul de plecare spre Muntele Fuji – și o călătorie cu trenul de mare viteză către istoricul Kyoto.

De asemenea, puteți descoperi un tur de 10 zile al Norvegiei, combinând vizitarea orașele vibrante Bergen și Oslo cu un tur al uluitoarelor fiorduri.