Carnavalul din Basel, unul dintre cele mai faimoase şi mai mari din Europa, a readus luni atmosfera de sărbătoare în oraşul elveţian de pe Rin, după o pauză forţată de doi ani, relatează AFP.

Ca de obicei, startul festivităţilor celui mai mare carnaval protestant din lume a fost dat la ora locală 4:00 (3:00 GMT), în întuneric total.

Într-un centru al oraşului transformat într-un ocean de felinare pictate, zeci de mii de persoane, purtând măşti şi costume colorate, adesea groteşti, au defilat, înfruntând frigul, pe muzica flautiştilor şi toboşarilor.

Cu toate acestea, au fost mai puţine felinare mari decât de obicei. Nu toţi au avut timp să le pregătească, pentru că autorizaţia pentru desfăşurarea carnavalului a venit cu întârziere.

Basel îşi sărbătoreşte astfel „cele mai frumoase trei zile ale anului”, un festival care este inclus în patrimoniul cultural imaterial mondial UNESCO.

Cel mai recent carnaval din oraş a avut loc în 2019. Ediţiile din 2020 şi 2021 au fost anulate din cauza pandemiei de COVID-19.

Carnavalul, însă, nu şi-a reluat în întregime programul obişnuit. Pentru că, dacă de obicei sărbătoarea neîntreruptă nu se opreşte până joi dimineaţă la ora locală 4:00, de data aceasta marile parade din zilele de luni şi de miercuri au fost anulate din cauza pandemiei.

Acest carnaval protestant începe în prima zi de luni după Miercurea Cenuşii. Catolicii din regiunea renană au început deja Postul Mare şi şi-au încheiat carnavalurile, precum cel de la Lucerna (Elveţia) sau de la Köln (Germania).

Carnavalul a făcut parte din viaţa oraşului Basel de secole. Autorităţile nu ştiu exact de cât timp există, pentru că în 1356 un cutremur devastator a făcut ravagii în oraşul deja prosper, distrugându-i arhivele. Cel mai vechi document în care este menţionat Carnavalul din Basel datează din 1376.