Miliardarul şi colecţionarul de artă japonez Yusaku Maezawa a anunţat numele celor opt persoane care îl vor însoţi în 2023 într-o călătorie în spaţiu în jurul Lunii, la bordul unei rachete SpaceX,  călătorie care va dura șase zile, fără a se ateriza pe Lună, potrivit AFP.

Cei opt aleşi sunt DJ-ul şi producătorul american Steve Aoki, YouTuber-ul american Tim Dodd, artistul ceh Yemi A.D., fotografa irlandeză Rhiannon Adam, fotograful britanic Karim Iliya, realizatorul american de documentare Brendan Hall, actorul indian Dev Joshi şi cântăreţul sud-coreean TOP.

Misiunea, denumită „dearMoon” („dragăLună”), a fost anunţată în 2018, iar Yusaku Maezawa a anunțat iniţial că intenţionează să invite şase până la opt artişti, înainte de a deschide procedura de înscriere online.

Pe lista lui Maezawa se află și două rezerve: snowboardera americană Kaitlyn Farrington şi dansatoarea japoneză Miyu.

„Sper că fiecare va conştientiza responsabilitatea care vine odată cu părăsirea Pământului, călătoria către Lună şi înapoi”, a explicat Yusaku Maezawa într-un clip postat pe YouTube, devenit apoi privat.

„Vor beneficia foarte mult de pe urma acestei experienţe şi sper că o vor folosi în beneficiul planetei, a omenirii”, a spus Maezawa.

Racheta SpaceX care va fi folosită pentru această misiune, Starship, va fi cea mai puternică construită vreodată. Deşi a efectuat deja zboruri atmosferice cu succes şi apoi a reuşit să aterizeze, nu a realizat încă un test de zbor orbital. Elon Musk a promis în repetate rânduri că acest lucru se va întâmpla înainte de sfârşitul anului 2022.

Yusaku Maezawa, fondatorul celui mai mare magazin online de îmbrăcăminte din Japonia, zozo.jp, a zburat anul trecut pe Staţia Spaţială Internaţională la bordul unei rachete ruseşti Soyuz, pentru care se spune că ar fi plătit zece miliarde de yeni, adică peste 70 de milioane de dolari.