Formula 1 urmează să lanseze formatul Sprint Qualifying (cursă sprint cu calificare) la trei Grand Prix-uri în 2021, în urma unui acord încheiat între FIA, Formula 1 și toate cele 10 echipe din grilă – cu două locații europene și una în afara Europei setată pentru a găzdui formatul.

Calificarea Sprint îi va vedea pe șoferi luptându-se peste 100 km sâmbătă după-amiază în weekend-urile Grand Prix selectate, rezultatul din Sprint Qualifying urmând să decidă apoi grila de start pentru Grand Prix-ul de duminică pe toată distanța, au anunţat responsabilii Campionatului Mondial de Formula 1.

Noul format va vedea, de asemenea, grila pentru calificarea Sprint decisă vineri după-amiază, folosind formatul actual de calificare, cu mașinile care intră în condițiile Parc Ferme de la începutul calificărilor de vineri – în timp ce va avea loc o sesiune de 60 de minute în ambele zile de vineri și dimineața de sâmbătă.

Între timp, s-a decis că primii trei clasați în calificarea Sprint de sâmbătă vor primi puncte – trei puncte pentru primul loc, două puncte pentru al doilea și un punct pentru al treilea.

„Sunt încântat că toate echipele au susţinut acest plan, care este o încununare a eforturilor comune pentru a oferi noutăţi fanilor noştri, respectând în acelaşi timp moştenirea şi meritocraţia sportului nostru”, a comentat preşedintele director-general al Formulei 1, Stefano Domenicali.

Între timp, președintele FIA, Jean Todt, a comentat: „Sunt încântat să văd că Formula 1 caută noi modalități de a se implica cu fanii săi și de a spori spectacolul unui weekend de cursă prin conceptul Sprint Qualifying. A fost posibil datorită colaborării continue dintre FIA, Formula 1 și toate echipele.

„F1 se arată mai puternică ca oricând, toate părțile interesate colaborând în acest mod și s-au făcut multe lucruri pentru a se asigura că aspectele sportive, tehnice și financiare ale formatului sunt corecte.”

„Vineri după-amiaza va exista o şedinţă de calificare după prima sesiune de antrenamente libere, care va determina grila de start pentru calificările sprint de sâmbătă. Rezultatele calificării sprint de sâmbătă vor determina grila de start pentru cursa de duminică”, pe o distanţă normală de aproximativ 300 km, a mai transmis FIA.

O a doua şedinţă de antrenamente libere de o oră este, de asemenea, prevăzută sâmbătă dimineaţă.

Începând cu calificările de vineri, echipele nu vor mai fi în măsură să modifice liber monoposturile.

Acest acord urmează să fie ratificat de Consiliul mondial al sportului automobilistic, a cărui reuniune este programată pe 9 iulie, ceea ce ar trebui să fie o formalitate.

Formatul de calificare Sprint integral

Vineri

– Primul antrenament de 60 de minute dimineața cu două seturi de anvelope pentru ca echipele să aleagă liber
– Format normal de calificare după-amiaza, cu doar cinci seturi de anvelope moi disponibile

Sâmbătă

– Al doilea antrenament gratuit de 60 de minute dimineața cu un set de anvelope pentru ca echipele să aleagă liber
– 100 km Sprint Calificare după-amiază cu două seturi de anvelope pentru ca echipele să aleagă liber

Duminică

– Marele Premiu la distanță completă cu două seturi de pneuri rămase