Acuratețea titlului „a fost un subiect de discuție timp de mai mulți ani”, a precizat National Gallery  pentru The Guradian, adăugând că a existat o atenție sporită de când Rusia a invadat Ucraina, ceea ce i-a determinat pe oficiali să „actualizeze titlul picturii pentru a reflecta mai bine subiectul”.

Probabil că Degas a întâlnit trupa de dans când cânta în apropierea casei artistului din Paris, în locuri precum Moulin Rouge și Folies-Bergère. În pictură, figurile sunt conturate vag, astfel încât să apară în mișcare, cu picioarele ridicate la jumătatea pasului.

Dansatoarele au părul lung decorat cu panglici în culorile naționale ucrainene de albastru și galben. Costumele populare tradiționale le identifică ca dansatoare de la țară, nu balerinele cu pregătire clasică, care apar în multe dintre lucrările lui Degas.

Artistul a descris această serie, pe care a finalizat-o în jurul anului 1899, drept „orgii de culoare” care a surprins spiritul neîngrădit al interpreților.

Tanya Kolotusha, o ucraineană care locuiește la Londra, a postat pictura lui Degas pe Instagram cu o legendă în care menționează că Rusia „își asumă și încă își însușește multe elemente ale culturii ucrainene”.

Național Gallery a răspuns direct în comentarii pentru a o informa că titlul a fost actualizat. Lucrarea nu este în prezent vizionată.

Istoricii au observat că titlurile și încadrarea au fost adesea folosite ca instrumente pentru consolidarea influenței ruse. Olesya Khromeychuk, istoric și director al Institutului Ucrainean din Londra, scris: „Putin are una dintre cele mai mari armate din lume, dar are și alte arme. Cultura și istoria ocupă un loc proeminent în arsenalul său.”

Atât Muzeul Metropolitan din New York, cât și Muzeul de Arte Frumoase din Houston au pasteluri de Edgar Degas intitulate  Russian Dancer  în colecțiile lor, iar Muzeul Getty a organizat expoziția „Degas: Russian Dancers and the Art of Pastel” în 2016.

Nici Met, nici instituția MFA Houston nu au răspuns întrebărilor referitoare la o viitoare schimbare a numelui până la momentul presării, scrie news.artnet.com.